参考消息网3月21日报道 据美国趣味科学网站3月15日报道，一条只有300个脑细胞的小虫进行复杂决策的能力令科学家震惊。这些无脊椎动物界的“爱因斯坦”，会根据情况变化表现出一系列不同的“聪明”行为，尽管它们体内神经元力量微弱：人类拥有大约860亿个这样的神经细胞，比它们大脑中的神经元数量多2.85亿倍。
研究人员从捕食性物种“和平锉齿线虫”（Pristionchus pacificus）的行为中发现了这种复杂决策过程的证据，这种线虫要么捕食“秀丽隐杆线虫”（Caenorhabditis elegans），要么与之争夺食物。两种线虫的成虫身长都在1毫米左右，都喜欢以细菌为食；不过，如果细菌不足，和平锉齿线虫也可以转而以秀丽隐杆线虫为食。研究团队发现，两种线虫争夺细菌时，和平锉齿线虫会经常叮咬秀丽隐杆线虫，这类叮咬的作用要么是杀死竞争对手，要么是将其驱离。
在实验室研究中，当和平锉齿线虫接触到秀丽隐杆线虫幼虫时，前者会先叮咬并杀死后者的幼虫，然后吃掉幼虫；然而，当和平锉齿线虫与秀丽隐杆线虫成虫发生对抗时，则会进行非致命叮咬，目的是宣示自己的领地，迫使秀丽隐杆线虫成虫远离细菌。和平锉齿线虫完全有能力杀死秀丽隐杆线虫成虫，但这样的打斗可能需要消耗更多能量，而且可能有受伤的风险。因此，研究人员认为，和平锉齿线虫在根据秀丽隐杆线虫的体形和发育阶段来选择是否杀死这些竞争对手。